Pukul satu pagi, skrin telefon menyala seketika. Ia adalah mesej daripada Lao Zhou: "Cakap kau, lelaki dah lebih tiga puluh, tak berharga ke?"

Lao Zhou adalah rakan sebilik saya semasa universiti. Selepas tamat pengajian, dia bekerja sebagai pengurus projek di sebuah syarikat asing. Anaknya baru masuk sekolah rendah, isterinya bekerja di bank. Dari pandangan orang luar, dia mempunyai keluarga yang bahagia dan kerjaya yang stabil. Tetapi saya tahu, kebelakangan ini dia tidak begitu baik.

Bulan lepas ada perjumpaan rakan sekelas, dia minum terlalu banyak, tertiarap di atas meja dan berkata kepada saya: "Kau tahu tak, sekarang yang paling saya takut bukanlah kerja lebih masa, tapi balik rumah."

Dia tidak berkata secara terang-terangan. Tetapi saya faham, yang dia maksudkan ialah hal antara suami isteri. Keletihan yang sukar diungkapkan itu, lebih memakan tenaga daripada kerja lebih masa.

Malam itu, saya membalas: "Dulu kau kejar kakak ipar, bukankah kau sangat gigih?"

Dia mengambil masa yang lama sebelum membalas: "Dulu muda, sekarang... rasa macam tak cukup tenaga."

Kemudian saya baru tahu, masalah Lao Zhou bukan kes terpencil. Ramai lelaki yang berumur lebih tiga puluh tahun menghadapi dilema yang sama. Tekanan kerja yang tinggi, tidur yang tidak berkualiti, tenaga yang menurun, kehidupan suami isteri sememangnya terjejas. Tetapi kebanyakan orang memilih untuk berdiam diri, seperti Lao Zhou, menanggungnya seorang diri.

Lao Zhou memberitahu saya, dia telah mencuba pelbagai cara. Makan makanan tambahan, bersenam, malah diam-diam pergi berjumpa doktor. Doktor kata badan tiada masalah besar, cuma tekanan yang tinggi, dan menasihatinya untuk mengubah minda. Tetapi minda mana mudahnya nak diubah?

Sehinggalah sekali, dia ternampak seseorang memperkenalkan Minyak Sakti India di internet, kata semburan tahan lama untuk kegunaan luaran lebih selamat daripada yang diambil secara oral, kesan sampingan pun kecil. Dia cuba-cuba, beli sebotol.

Pada hari barang sampai, dia bersembunyi di dalam tandas membaca manual penggunaan lama. Katanya perasaan macam mencuri, tetapi dalam hati ada juga rasa teruja.

Kali pertama digunakan, pada malam hujung minggu. Anak dah tidur, isteri tengah tengok TV di ruang tamu. Dia guna awal, kemudian berlagak biasa-biasa duduk di sebelah isterinya.

Dia memberitahu saya, malam itu, dia teringat masa baru berkahwin. Bukan kerana kesannya terlalu ajaib, tetapi perasaan kawalan yang dah lama hilang itu. Dia kata: "Kau tahu tak, bukan soal panjang pendek masa, tapi perasaan 'aku boleh' tu."

Kemudian dia memperkenalkan saya Minyak Sakti India Semulajadi Galatuo, kata kandungannya herba, lembut bila digunakan, tak kebas. Saya tanya dia ada kesan sampingan tak, dia kata pada mulanya ada rasa sejuk sikit, lepas sekejap hilang.

Kisah Lao Zhou membuatkan saya teringat banyak kes yang serupa. Tidak lama dulu ada seorang pembaca meninggalkan mesej kepada saya, kata dia dah berkahwin lapan tahun, anak tiga tahun, dan sudah enam bulan tiada hubungan intim dengan isteri. Bukan tak sayang lagi, tapi setiap kali nak mula, hati jadi tegang, makin tegang makin tak jadi, makin tak jadi makin lari.

Dia kata dia dah cuba pelbagai cara, termasuk membaca artikel tentang macam mana kalau stamina tak cukup, tapi rasa macam cara-cara tu jauh dari dirinya.

Sebenarnya, semburan tahan lama untuk kegunaan luaran bukanlah penawar segala, tetapi ia adalah titik permulaan yang baik. Ia tidak perlu melalui metabolisme badan seperti ubat oral, bertindak terus pada bahagian setempat, cepat berkesan, risiko rendah. Untuk masalah pancutan awal dan ereksi lemah yang disebabkan oleh tekanan psikologi, ia selalunya memberi kesan serta-merta.

Saya kenal seorang rakan yang buat khidmat nasihat hubungan intim, dia memberitahu saya, punca banyak masalah pasangan bukanlah tak sayang, tapi "tak berani cakap". Suami takut hilang muka, isteri takut terluka hati, dua-dua orang berterusan macam tu, perasaan semakin lama semakin pudar.

Dia mencadangkan, pasangan boleh tetapkan satu "kata selamat", bila salah seorang rasa tak dalam keadaan baik, sebut perkataan itu, pihak lain akan faham hari itu tak sesuai untuk intim, dan tak akan tanya sebab. Dengan cara ini, maruah terjaga, dan rasa janggal pun dapat dielakkan.

Dia juga menyebut, penggunaan semburan tahan lama luaran yang betul sangat penting. Contohnya Semburan Tahan Lama Climax Import Asli India, bila guna perlu sembur pada bahagian sensitif, tapi jangan berlebihan, biasanya guna 15-20 minit lebih awal, tunggu ia diserap baru mula.

Lao Zhou sekarang setiap beberapa ketika akan guna sekali, tapi dia memberitahu saya, mindanya dah berubah. Dulu "takut tak jadi", sekarang "nikmati proses". Dia kata, sebenarnya isterinya paling penting bukanlah panjang pendek masa, tapi sama ada dia bersungguh-sungguh atau tidak.

Sekali dia balik rumah lewat selepas kerja lebih masa, isteri dah tidur. Dia mandi, kemudian menyelinap perlahan-lahan ke dalam selimut, memeluk isterinya dari belakang. Isterinya yang masih mengantuk menoleh, merungut: "Kau dah balik." Kemudian mengesot dekat ke dalam dakapannya.

Dia kata pada saat itu, dia rasa sangat bahagia.

Lelaki yang dah lebih tiga puluh, sememangnya akan hadapi banyak dugaan. Tetapi ada dugaan, bukan untuk dipusing, tapi untuk dilangkah. Macam Lao Zhou, dia tidak lari, tapi memilih untuk menghadapinya.

Jika anda juga menghadapi masalah yang sama, bolehlah cuba semburan tahan lama luaran. Tetapi ingat, ia hanyalah alat, yang paling penting ialah komunikasi dan persefahaman antara anda dan pasangan.

Saya pernah lihat ramai pasangan yang keluar dari titik terendah, persamaan mereka ialah: sanggup membuka mulut, sanggup mencuba, sanggup memberi masa kepada pasangan.

Lao Zhou kemudian menghantar mesej kepada saya, kata: "Sebenarnya malam tu, aku nak cakap dengan kau, aku mungkin dah tak boleh. Tapi lepas guna, ternyata masih ok."

Saya balas dia: "Kau bukan tak boleh, kau dah terlalu lama tak bagi peluang pada diri sendiri."

Dia hantar emoji senyum, kemudian kata: "Kakak ipar cakap, hujung minggu ni bawa anak pergi rumah nenek."

Saya faham maksudnya.

Ada perkara, tak perlu cakap terlalu jelas. Macam ada cinta, tak perlu buat terlalu kuat. Tetapi syaratnya, kau kena langkah keluar dulu.

Jika anda juga terbang-terbang di tengah malam, tak tahu nak cakap dengan siapa tentang perkara-perkara ini, saya harap anda boleh macam Lao Zhou, cuba untuk menghadapinya. Bukan untuk apa-apa, tapi untuk diri anda sendiri.

Lagipun, hidup ini panjang, ada jalan, kena berjalan berdua.